Kami Mensponsori Turnamen Sepak Bola Amatir di Filipina. Ini yang Terjadi.

Kalau PSG menghabiskan sekitar 100 juta euro untuk memenangkan Liga Champions, berapa biayanya untuk memenangkan turnamen sepak bola amatir 7-a-side di Manila?

Itu bukan pertanyaan hipotetis. Kami benar-benar mencobanya.

Idenya

Semuanya dimulai dari dua hal yang tidak berhubungan yang terjadi bersamaan.

Borja, kreator di balik Bacefi Uncover Philippines, bermain sepak bola setiap hari Minggu bersama sekelompok teman di Manila. Suatu minggu, seseorang mengusulkan untuk ikut turnamen amatir 7-a-side satu hari. Di minggu yang sama, kami di Paglipat sedang mencari untuk mensponsori salah satu videonya.

Borja menghubungkan titik-titiknya: "Bagaimana kalau saya gabungkan kedua ide ini? Dapat sponsor, rekrut pemain terbaik yang bisa saya temukan, dan lihat apakah menggelontorkan uang di turnamen amatir benar-benar berhasil."

Tidak ada yang mensponsori sepak bola amatir. Tidak ada yang berinvestasi di turnamen satu hari di mana pemainnya adalah ekspatriat, pekerja call center, dan pejuang akhir pekan.

Tidak ada kecuali kami.

Membangun Skuad

Borja menghabiskan satu minggu penuh menelepon, meminta bantuan, dan mencari bakat di seluruh kancah sepak bola ekspatriat Manila.

Strategi perekrutannya kejam. Dia menawarkan pemain dari tim lawan berbagai keuntungan untuk pindah: jersey tim gratis, biaya pendaftaran turnamen ditanggung, dan jika mereka menang, bonus tunai dari sponsor. Dia bahkan mencoba merekrut Joao, yang secara luas dianggap sebagai pemain 7-a-side terbaik di Filipina. Joao melihat tawarannya, menunggu tiga minggu, dan dengan sopan menolak.

Susunan skuad akhir terlihat seperti daftar anggota PBB:

• Dylan dari Kongo, rekrutan menit terakhir yang ternyata menjadi bintang kejutan
• Bucas dari Nigeria, digambarkan sebagai "kelas dunia" dalam pertahanan
• Ahmed dari Maroko, bermain di tengah Ramadan tanpa makan atau minum
• Felipe, semi-profesional yang pernah bermain di Malaysia
• Mike, yang pernah bermain di piramida sepak bola Spanyol
• Leo dan Ale, pemain reguler hari Minggu yang membawa semangat
• Dan Borja sendiri, kiper sekaligus direktur olahraga yang menunjuk dirinya sendiri

Koneksi Guinea Ekuatorial

Setiap tim butuh identitas. Borja memilih bermain di bawah bendera Guinea Ekuatorial, dan alasannya tulus.

Guinea Ekuatorial memiliki tim nasional terbaik sepanjang sejarah mereka. Mereka mengalahkan Pantai Gading 4-0, sebuah kekuatan benua. Mereka berada di jalur untuk lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya. Kemudian sebuah teknis, pemain yang tidak memenuhi syarat dimainkan, membuat mereka kehilangan enam poin dan mimpi Piala Dunia mereka.

"Sepak bola berhutang sesuatu kepada Guinea Ekuatorial," kata Borja. "Mereka tidak akan pergi ke Piala Dunia. Tapi mereka akan pergi ke turnamen amatir ini. Dan mereka akan menang."

Jersey-nya tiba. Menurut pengakuan Borja sendiri, itu bukan yang tercantik. Tapi itu milik mereka.

Hari Turnamen

Lima pertandingan. Masing-masing dua puluh menit. Gawang kecil. Tidak ada VAR.

Pertandingan 1: Panggilan Bangun Tidur

Mereka mendominasi sejak awal. Unggul di setiap fase. Tiga menit dari peluit akhir, dengan tim melaju nyaman di 1-0, miskomunikasi pertahanan berujung pada gol penyama kedudukan yang kacau. 1-1. Hasil seri melawan tim yang seharusnya mereka kalahkan.

Pertandingan 2: Pembunuh Raksasa (Hampir)

Berikutnya: juara bertahan. Tim yang menang 4-0 di pertandingan pembuka mereka. Tim dengan Joao, pemain yang menolak tawaran Borja.

Dylan, striker Kongo yang direkrut sehari sebelumnya, membuka skor dalam dua menit pertama. Sepanjang sebagian besar pertandingan, skuad bersponsor Paglipat terlihat seperti tim yang lebih baik. Lalu, dengan 30 detik tersisa, tendangan bebas cepat mengejutkan mereka. 1-1. Keunggulan lain menguap di detik-detik terakhir.

Pertandingan 3: Kekalahan Pahit

Penampilan terburuk mereka. Ahmed, di tengah puasa Ramadan, melewatkan peluang yang bisa mengubah segalanya. Lawan mematikan dalam serangan balik. Sebuah keputusan pelanggaran kontroversial di menit-menit akhir berujung pada gol tendangan bebas. 0-1.

Pertandingan 4: Penghancuran Total

Menghadapi tim terlemah di grup, mereka akhirnya bermain tanpa tekanan. Leo mencetak hat trick. Lawan tidak pernah berhasil menghasilkan satu pun tembakan tepat sasaran. 5-0. Borja bahkan mendapat beberapa menit bermain di lapangan.

Pertandingan 5: Hidup atau Mati

Kemenangan berarti lolos. Bahkan hasil seri pun bisa cukup. Los Cervantinos (tim Instituto Cervantes, memakai jersey bergaris horizontal hijau putih) mencetak gol lebih dulu, lalu memarkir bus dengan semua pemain di belakang bola.

Yang terjadi selanjutnya adalah 18 menit lalu lintas satu arah. Tembakan. Hampir gol. Bola membentur tiang. Peluang yang meleset lima sentimeter. Gawang kecil itu seolah menyusut di setiap percobaan. Peluit akhir berbunyi dengan skor tetap 0-1.

Tersingkir di fase grup.

Jadi, Bisakah Uang Membeli Turnamen Amatir?

Tidak. Tentu saja tidak.

Marginnya sangat tipis. Jika gol-gol yang kebobolan di detik-detik terakhir tidak masuk, mereka akan lolos. Jika pertandingan lebih lama 15 menit, Borja yakin mereka akan mengalahkan Los Cervantinos.

Tapi itulah sepak bola. Di setiap level, dari Liga Champions hingga lapangan berdebu di Manila pada Sabtu sore.

Yang dibeli uang adalah sesuatu yang lebih baik dari trofi: striker Kongo bermain bersama gelandang Maroko yang sedang puasa Ramadan, bek tengah Nigeria, semi-pro dari Malaysia, dua pemain liga Minggu Spanyol, dan kiper yang juga merangkap direktur olahraga, manajer media sosial, dan desainer jersey.

Semuanya memakai bendera Guinea Ekuatorial. Semuanya terlalu peduli tentang pertandingan 20 menit.

Mengapa Kami Mensponsori Ini

Paglipat lahir di Filipina. Pendiri kami membangun mesin pencari penerbangan ini karena frustrasi dengan betapa tidak transparannya pemesanan perjalanan. Nama "Paglipat" adalah bahasa Tagalog untuk "berpindah" atau "bergerak."

Kami bukan korporasi besar. Kami tim kecil yang percaya bahwa penerbangan termurah harus selalu berada di urutan teratas. Jadi ketika kami punya kesempatan untuk mensponsori sesuatu yang akar rumput, kacau, multinasional, dan sangat manusiawi, rasanya tepat.

Inilah Filipina yang kami kenal. Tempat di mana main bola Minggu bisa berubah menjadi turnamen internasional, di mana seseorang dari Spanyol, Nigeria, Kongo, dan Maroko bisa berakhir di tim yang sama memakai jersey Guinea Ekuatorial, dan di mana hasilnya kurang penting dari fakta bahwa semua orang hadir.

Mau ke Filipina?

Jika video Borja membuat kamu ingin berkunjung (untuk sepak bola atau yang lainnya), cari penerbangan ke Filipina di Paglipat. Kami mencari di berbagai maskapai dan platform pemesanan untuk menemukan harga termurah sesungguhnya. Tanpa peringkat tersembunyi. Tanpa komisi yang memengaruhi hasil.

Borja menemukan penerbangan dari Manila ke Spanyol dengan Air China seharga 35.000 peso di Paglipat. Lebih baik dari Google Flights atau Skyscanner? Dia bilang coba sendiri dan putuskan.

Dan jika Filipina belum ada di radar kamu, seharusnya sudah. Kancah sepak bolanya saja sudah worth the trip.