Szponzoráltunk egy amatőr focitornát a Fülöp-szigeteken. Íme, mi történt.

Ha a PSG nagyjából 100 millió eurót költött a Bajnokok Ligája megnyerésére, mennyibe kerülne megnyerni egy amatőr 7-a-side focitornát Manilában?

Ez nem elméleti kérdés. Tényleg kipróbáltuk.

Az ötlet

Minden két egymástól független dologgal kezdődött, amelyek egyszerre történtek.

Borja, a Bacefi Uncover Philippines mögötti alkotó, minden vasárnap focizik egy baráti társasággal Manilában. Egyik héten valaki felvetette, hogy nevezzenek be egy egynapos amatőr 7-a-side tornára. Ugyanazon a héten mi a Paglipat'nál az egyik videója szponzorálásának lehetőségét kerestük.

Borja összekapcsolta a pontokat: "Mi lenne, ha kombinálnám a két ötletet? Szerzek egy szponzort, megkeresem a legjobb játékosokat akiket találok, és megnézem, hogy a pénzszórás egy amatőr tornán tényleg működik-e."

Senki nem szponzorál amatőr focit. Senki nem fektet be egy egynapos tornába, ahol a játékosok külföldiek, call center dolgozók és hétvégi harcosok.

Senki, csak mi.

A csapatépítés

Borja egy teljes hetet töltött telefonálással, szívességek kérésével és tehetségek felkutatásával Manila külföldi foci színterén.

A toborzási stratégia kíméletlen volt. Rivális csapatok játékosainak kínált juttatásokat az oldalváltásért: ingyenes csapatmez, fedezett tornai nevezési díj, és ha nyernek, pénzbónusz a szponzortól. Még Joao-t is megpróbálta leszerződtetni, akit széles körben a Fülöp-szigetek legjobb 7-a-side játékosának tartanak. Joao megnézte az ajánlatot, várt három hetet, majd udvariasan nemet mondott.

A végleges keret úgy olvasódott, mint az ENSZ névsora:

• Dylan Kongóból, egy utolsó pillanatos igazolás, aki a torna felfedezettje lett
• Bucas Nigériából, akit a védelemben "világklasszisnak" írtak le
• Ahmed Marokkóból, a ramadán alatt evés és ivás nélkül játszott
• Felipe, félprofi, aki Malajziában játszott
• Mike, aki a spanyol futballpiramidban játszott
• Leo és Ale, a vasárnapi törzstagok, akik a szívet hozták
• És maga Borja, a kapus és önjelölt sportigazgató

A Guinea Ecuatorial kapcsolat

Minden csapatnak kell identitás. Borja úgy döntött, hogy Egyenlítői-Guinea zászlaja alatt játszanak, és az ok őszinte volt.

Egyenlítői-Guineának volt a valaha volt legjobb válogatottja. 4-0-ra verték Elefántcsontpartot, egy kontinentális nagyhatalmat. Úton voltak, hogy először kvalifikálják magukat a világbajnokságra. Aztán egy technikai részlet — jogosulatlan játékos bevetése — hat pontjukba és a vb-álmukba került.

"A futball tartozik valamivel Egyenlítői-Guineának," mondta Borja. "Nem mennek a világbajnokságra. De eljönnek erre az amatőr tornára. És nyerni fognak."

A mezek megérkeztek. Borja saját bevallása szerint nem a legszebbek voltak. De az övéik voltak.

A torna napja

Öt mérkőzés. Mindegyik húsz perc. Apró kapuk. Nincs VAR.

1. mérkőzés: Az ébresztő

Elejétől domináltak. Fölényben minden fázisban. Három perccel a végső síp előtt, miközben a csapat kényelmesen vezetett 1-0-ra, egy védelmi kommunikációs hiba zűrzavaros egyenlítéshez vezetett. 1-1. Döntetlen egy csapat ellen, amelyet meg kellett volna verniük.

2. mérkőzés: Óriásölők (majdnem)

Következő ellenfél: a címvédő. A csapat, amely az első meccsén 4-0-ra nyert. A csapat, amelyben Joao játszott, a játékos, aki elutasította Borja ajánlatát.

Dylan, az előző nap leigazolt kongói csatár, az első két percben gólt szerzett. A meccs nagy részében a Paglipat szponzorálta csapat tűnt a jobbnak. Aztán, 30 másodperccel a vége előtt, egy gyors szabadrúgás meglepte őket. 1-1. Megint egy előny párolgott el az utolsó pillanatokban.

3. mérkőzés: A nehéz vereség

A leggyengébb teljesítményük. Ahmed, mélyen a ramadáni böjtben, kihagyott egy lehetőséget, ami mindent megváltoztathatott volna. Az ellenfelek halálosak voltak kontratámadásban. Egy vitatott szabálytalansági ítélet az utolsó percekben szabadrúgásgólhoz vezetett. 0-1.

4. mérkőzés: A rombolás

A csoport leggyengébb csapata ellen végre nyomás nélkül játszottak. Leo mesterhármast szerzett. Az ellenfelek egyetlen kapura tartó lövést sem tudtak leadni. 5-0. Még Borja is kapott néhány percet a pályán.

5. mérkőzés: Győzz vagy halj meg

A győzelem továbbjutást jelentett. Még a döntetlen is elég lehetett volna. A Cervantinos (az Instituto Cervantes csapata, vízszintes zöld és fehér csíkokban) korán gólt lőtt, majd leparkolta a buszt, mindenki a labda mögé állt.

Ami következett, az 18 perc egyirányú forgalom volt. Lövések. Majdnem-gólok. Labda a kapufáról. Egy lehetőség, ami öt centivel ment mellé. Az apró kapuk mintha minden próbálkozással zsugorodnának. A végső síp a még mindig 0-1-es állásnál szólalt meg.

Kiesés a csoportkörben.

Szóval, meg tudja-e venni a pénz egy amatőr tornát?

Nem. Nyilvánvalóan nem.

A különbségek borotvavékonyak voltak. Ha az utolsó percekben kapott gólok bármelyike nem megy be, továbbjutottak volna. Ha a meccs 15 perccel hosszabb lett volna, Borja meg van győződve, hogy megverték volna a Cervantinos-t.

De ilyen a futball. Minden szinten, a Bajnokok Ligájától a poros manilai pálya szombat délutánjáig.

Amit a pénz vett, az jobb volt egy trófeánál: egy kongói csatár játszott egy marokkói középpályás mellett, aki a ramadánban böjtöl, egy nigériai középhátvéd, egy félprofi Malajziából, két spanyol vasárnapi ligás és egy kapus mellett — aki egyben a csapat sportigazgatója, közösségimédia-menedzsere és mezterveője is volt.

Mind Egyenlítői-Guinea zászlaja alatt. Mindannyian túlságosan sokat törődtek egy 20 perces meccsel.

Miért szponzoráltuk ezt

A Paglipat a Fülöp-szigeteken született. Alapítónk azért építette ezt a repülőjegy-keresőt, mert frusztrálta, mennyire átláthatatlanná vált az utazásfoglalás. A "Paglipat" név tagalog nyelven "mozogni" vagy "átszállni" jelentéssel bír.

Nem vagyunk hatalmas vállalat. Egy kis csapat vagyunk, amely hisz abban, hogy a legolcsóbb járatnak mindig felül kell lennie. Ezért amikor lehetőségünk volt szponzorálni valamit, ami alulról jövő, kaotikus, multinacionális és mélyen emberi volt, helyesnek éreztük.

Ezek azok a Fülöp-szigetek, amelyeket mi ismerünk. Egy hely, ahol egy vasárnapi rúgkapálásból nemzetközi torna lehet, ahol valaki Spanyolországból, Nigériából, Kongóból és Marokkóból ugyanabban a csapatban végezhet Egyenlítői-Guinea mezében, és ahol az eredmény kevésbé számít annál, hogy mindenki eljött.

Jössz a Fülöp-szigetekre?

Ha Borja videója felkeltette a kedvedet a látogatáshoz (a foci miatt vagy bármi másért), keress járatokat a Fülöp-szigetekre a Paglipat'on. Légitársaságok és foglalási platformok között keresünk, hogy megtaláljuk a ténylegesen legolcsóbb árat. Nincsenek rejtett rangsorok. Nincsenek az eredményeket befolyásoló jutalékok.

Borja 35 000 pesóért talált járatokat Manilából Spanyolországba az Air China-val a Paglipat'on. Jobb, mint a Google Flights vagy a Skyscanner? Azt mondja, próbáld ki magad, és döntsd el.

És ha a Fülöp-szigetek még nincs a radarodon, ott kellene lennie. Már csak a foci színtér megéri az utat.