Спонсорирахме аматьорски футболен турнир във Филипините. Ето какво се случи.

Ако PSG похарчи около 100 милиона евро, за да спечели Шампионската лига, колко би струвало да спечелиш аматьорски турнир 7 на 7 в Манила?

Това не е хипотетичен въпрос. Ние наистина го опитахме.

Идеята

Всичко започна с две несвързани неща, които се случиха едновременно.

Borja, създателят на Bacefi Uncover Philippines, играе футбол всяка неделя с група приятели в Манила. Една седмица някой предложи да се запишат за еднодневен аматьорски турнир 7 на 7. Същата седмица ние от Paglipat търсехме да спонсорираме едно от неговите видеа.

Borja свърза нещата: „Ами ако комбинирам двете идеи? Да намеря спонсор, да набера най-добрите играчи, които мога да открия, и да видя дали хвърлянето на пари в аматьорски турнир наистина работи."

Никой не спонсорира аматьорски футбол. Никой не инвестира в еднодневен турнир, където играчите са чужденци, служители в кол центрове и уикенд ентусиасти.

Никой освен нас.

Изграждане на отбора

Borja прекара цяла седмица в обаждания, молби за услуги и скаутиране на таланти из футболната сцена на чужденците в Манила.

Стратегията за набиране беше безмилостна. Той предложи на играчи от конкурентни отбори привилегии, за да сменят страната: безплатна фланелка, покрити такси за участие и, ако спечелят, паричен бонус от спонсора. Дори се опита да привлече Joao, широко считан за най-добрия играч на 7 на 7 във Филипините. Joao видя офертата, изчака три седмици и учтиво отказа.

Финалният състав приличаше на списък на Обединените нации:

Dylan от Конго, привлечен в последния момент, който се оказа звездата на турнира
Bucas от Нигерия, описан като „световна класа" в защита
Ahmed от Мароко, играещ по време на Рамадан без храна и вода
Felipe, полупрофесионалист, играл в Малайзия
Mike, който е играл в испанската футболна пирамида
Leo и Ale, редовните от неделните мачове, които донесоха сърцето на отбора
И Borja собственоличо, вратарят и самоназначен спортен директор

Връзката с Екваториална Гвинея

Всеки отбор има нужда от идентичност. Borja избра да играе под знамето на Екваториална Гвинея и причината беше искрена.

Екваториална Гвинея имаше най-добрия национален отбор в историята си. Те победиха Кот д'Ивоар с 4-0, континентална сила. Бяха на път да се класират за Световното първенство за първи път. Тогава технически детайл — допускане на неправоспособен играч — им коства шест точки и мечтата за Световно първенство.

„Футболът дължи нещо на Екваториална Гвинея," каза Borja. „Те няма да отидат на Световното. Но ще отидат на този аматьорски турнир. И ще спечелят."

Фланелките пристигнаха. Не бяха, по собственото признание на Borja, най-красивите. Но бяха техни.

Денят на турнира

Пет мача. По двадесет минути всеки. Малки врати. Без VAR.

Мач 1: Събуждането

Те доминираха от самото начало. Превъзходство във всяка фаза. Три минути преди финалния сигнал, при резултат 1-0 в тяхна полза, грешка в комуникацията на защитата доведе до хаотично изравняване. 1-1. Равенство срещу отбор, който е трябвало да победят.

Мач 2: Гигантоубийци (почти)

Следващи: действащите шампиони. Отборът, спечелил 4-0 в първия си мач. Отборът с Joao, играчът, който беше отказал офертата на Borja.

Dylan, конгоанският нападател, привлечен ден по-рано, откри резултата в първите две минути. През по-голямата част от мача отборът, спонсориран от Paglipat, изглеждаше по-добрият. Тогава, 30 секунди преди края, бърз свободен удар ги хвана неподготвени. 1-1. Още една загубена преднина в последните мигове.

Мач 3: Тежката загуба

Най-слабото им представяне. Ahmed, дълбоко в постенето на Рамадан, пропусна шанс, който можеше да промени всичко. Противниците бяха смъртоносни в контраатаката. Спорно фаулиране в последните минути доведе до гол от свободен удар. 0-1.

Мач 4: Разгромът

Срещу най-слабия отбор в групата, те най-накрая заиграха без напрежение. Leo отбеляза хеттрик. Противниците не успяха да нанесат нито един удар във вратата. 5-0. Дори Borja получи минути на терена.

Мач 5: Всичко или нищо

Победа означаваше класиране. Дори равенство можеше да е достатъчно. Cervantinos (отборът на Instituto Cervantes, с хоризонтални зелено-бели ивици) вкараха рано, след което паркираха автобуса с всички зад топката.

Последваха 18 минути еднопосочен трафик. Удари. Близки пропуски. Топка от колоната. Шанс, отишъл встрани с пет сантиметра. Малките врати сякаш се свиваха с всеки опит. Финалният сигнал дойде при резултат 0-1.

Елиминирани в груповата фаза.

И така, могат ли парите да купят аматьорски турнир?

Не. Очевидно не.

Разликите бяха минимални. Ако който и да е от головете, допуснати в последните мигове, не беше влязъл, щяха да се класират. Ако мачът беше с 15 минути по-дълъг, Borja е убеден, че щяха да победят Cervantinos.

Но такъв е футболът. На всяко ниво, от Шампионската лига до прашно игрище в Манила в една събота следобед.

Това, което парите купиха, беше нещо по-добро от трофей: конгоански нападател, играещ рамо до рамо с марокански полузащитник, постещ за Рамадан, нигерийски централен защитник, полупрофесионалист от Малайзия, двама испански играчи от неделната лига и вратар, който беше едновременно спортен директор, мениджър на социалните мрежи и дизайнер на екипите.

Всички носещи знамето на Екваториална Гвинея. Всички вълнуващи се прекалено много за 20-минутен мач.

Защо спонсорирахме това

Paglipat е роден във Филипините. Нашият основател създаде тази търсачка за полети, защото беше разочарован от непрозрачността на резервациите за пътуване. Името „Paglipat" на тагалог означава „да се преместиш" или „да се прехвърлиш."

Не сме огромна корпорация. Ние сме малък екип, който вярва, че най-евтиният полет винаги трябва да е на първо място. Затова, когато имахме шанса да спонсорираме нещо, което е от основите, хаотично, мултинационално и дълбоко човешко, усетихме, че е правилното нещо.

Това са Филипините, които познаваме. Място, където неделна игра с приятели може да се превърне в международен турнир, където хора от Испания, Нигерия, Конго и Мароко могат да се окажат в един отбор, носещ фланелката на Екваториална Гвинея, и където резултатът значи по-малко от факта, че всички се появиха.

Идвате във Филипините?

Ако видеото на Borja ви накара да искате да посетите страната (заради футбола или не), потърсете полети до Филипините в Paglipat. Търсим из авиокомпании и платформи за резервации, за да намерим истински най-ниската цена. Без скрити класации. Без комисионни, влияещи на резултатите.

Borja намери полети от Манила до Испания с Air China за 35 000 песо в Paglipat. По-добре от Google Flights или Skyscanner? Той казва да опитате сами и да решите.

А ако Филипините все още не са на радара ви, трябва да бъдат. Само футболната сцена си заслужава пътуването.